Saints Philippe et Jacques Apôtres

Les fêtes des Apôtres qui s’é­che­lonnent au cours de l’an­née étaient autre­fois chô­mées. Celle de saint Philippe et de saint Jacques, le 1^er mai, nous rap­pelle la trans­la­tion solen­nelle de leurs reliques à Rome dans l’é­glise des saints Apôtres qui leur fut dédiée et où elles reposent. C’est là que se fai­sait la Station tous les ven­dre­dis des Quatre-​Temps et le Jeudi de Pâques.

Comme Pierre et André, Philippe était de Bethsaïde en Galilée ; il paraît avoir joui d’une cer­taine inti­mi­té avec Notre-​Seigneur. Il enten­dit lui aus­si l’ap­pel impé­rieux du Christ « Suis-​moi ». Conquis aus­si­tôt, Philippe com­men­ça sur-​le-​champ à s’ac­quit­ter de ses fonc­tions d’a­pôtre, en allant dire à son ami Nathanaël : « Nous avons ren­con­tré celui dont Moïse et les Prophètes ont par­lé ». C’est à lui que Jésus s’a­dresse au moment de la mul­ti­pli­ca­tion des pains, et c’est par son inter­mé­diaire que passent les Gentils qui veulent s’a­dres­ser au Seigneur ; l’Évangile nous rap­porte aujourd’­hui, de lui, une parole qui n’est pas non plus sans déno­ter une cer­taine liber­té : « Seigneur, montrez-​nous le Père, et cela nous suf­fit ». Après la Pentecôte, les plus anciennes tra­di­tions placent son minis­tère apos­to­lique en Phrygie ; il est mort à Hiérapolis.

Saint Jacques, appe­lé le Mineur, pour le dis­tin­guer du frère de Jean, était de Cana en Galilée. Cousin de Notre-​Seigneur, il fut le pre­mier évêque de Jérusalem. C’est de lui que parle saint Paul quand il dit : « Je ne vis aucun apôtre, si ce n’est Jacques, le frère du Seigneur ». Sommé par le Grand-​Prêtre de renier Jésus, il fut pré­ci­pi­té du haut de la ter­rasse du Temple et eut la tête bri­sée d’un coup de mas­sue. Il mou­rut, comme le Christ, en priant pour ses bourreaux.

Les noms de saint Philippe et de saint Jacques sont ins­crits au Canon de la messe. A leur exemple, confes­sons par une vie géné­reuse la divi­ni­té au Christ ressuscité.

Saint Joseph, époux de la Bienheureuse Vierge Marie Confesseur

L’Église ne sépare jamais saint Joseph de Marie et de Jésus. L’Évangile qu’elle a choi­si pour sa fête rap­proche leurs trois noms, époux de la Très sainte Vierge et Père nour­ri­cier de l’Enfant Jésus, saint Joseph nous est pré­sen­té par l’Église comme le juste dont l’âme, toute entière orien­tée vers Dieu et com­blée de ses béné­dic­tions, s’é­lève forte et puis­sante comme le cèdre du Liban. Fidèle à rem­plir, dans l’hu­mi­li­té, la déli­cate et belle mis­sion de veiller sur la sainte Famille de Nazareth, saint Joseph est deve­nu le modèle des ver­tus domes­tiques et des humbles tâches quo­ti­diennes, le gar­dien des âmes chastes et le pro­tec­teur des foyers chré­tiens. Son culte ne s’est déve­lop­pé qu’as­sez tard dans la litur­gie. Sa fête, qui exis­tait çà et là à des dates diverses, a été fixée au 19 mars au cours du XV^e siècle et c’est Grégoire XV qui, en 1621, en éten­dit la célé­bra­tion à l’Église entière. En 1870, Pie IX pro­cla­ma solen­nel­le­ment saint Joseph patron et pro­tec­teur de l’Église universelle.