L’espérance chrétienne est autre chose que l’espoir

L’espoir ici-​bas com­porte plu­sieurs étapes :

• L’espoir d’un homme, le plus long­temps pos­sible, porte sur le bien-​être : on tra­vaille, on construit une mai­son, on aug­mente ses biens, on s’ins­talle comme si l’existence sur terre devait être sans fin.
• Ensuite, l’es­poir de l’homme qui prend de l’âge porte sur la san­té : on forme des vœux pour avoir tou­jours bon pied, bon œil, pour jouir d’une bonne retraite et pou­voir enfin se reposer.
• La troi­sième étape de l’es­poir est dra­ma­tique. Nulle envie pour l’ins­tant d’un éter­nel repos. Se main­te­nir en vie… Voilà à quoi se réduit l’es­poir. La famille entoure le malade, le récon­forte, le sou­tient jus­qu’au moment où les proches chu­chotent « il n’y a plus d’espoir… »

C’est pré­ci­sé­ment le moment où l’es­pé­rance chré­tienne devrait prendre le relais de l’es­poir défaillant. Car l’es­pé­rance chré­tienne ne se réduit pas à l’es­poir d’une vieillesse inter­mi­nable, d’une sécu­ri­té sociale inépui­sable, d’une terre tou­jours plus riche, plus juste, plus fra­ter­nelle, plus heu­reuse, envi­ron­née de roses sans épines, peu­plée d’êtres sans péchés (bien que sans foi ni loi !).

L’apôtre saint Paul disait :

Si nous avons mis notre espoir dans le Christ pour cette vie seule­ment, nous sommes bien à plaindre.

Première lettre aux Corinthiens, cha­pitre 15, ver­set 19

Et le Christ dans les béa­ti­tudes tient un dis­cours qui contre­dit abso­lu­ment les espoirs du monde mis dans la richesse ou la réussite :

Bienheureux les pauvres,

Bienheureux ceux qui pleurent,

Bienheureux ceux qui sont persécutés,

Car leur récom­pense sera grande dans les cieux.

Matthieu, V, 12

Abbé Philippe Sulmont