Entretien de l’abbé L. Duverger, supérieur du District d’Afrique, au Saint Pie

Abbé Loïc Duverger, Supérieur du District d’Afrique

Lorsqu’il fut ordon­né jeune prêtre à Ecône (Suisse), le 29 juin 1986, en la fête des Saints Pierre et Paul, M. l’Abbé Schmidberger, alors Supérieur de la Fraternité sacer­do­tale Saint-​Pie X, l’affecta au Gabon pour ren­for­cer l’équipe qui s’était consti­tuée autour des Pères Patrick Groche et Karl Stehlin. Rendu sur les terres gabo­naises, il s’enhardit auprès de ses confrères et contri­bua à jeter les bases de la Mission Saint Pie X et à lui trou­ver une place dans l’espace spi­ri­tuel gabo­nais, for­te­ment occu­pé par les mis­sions pro­tes­tantes en effervescence !
Trois ans plus tard, il reçut une nou­velle affec­ta­tion : le District de France.
Jusqu’en août der­nier, il y exer­çait des acti­vi­tés de Premier Assistant, gérant aus­si avec auto­ri­té et savoir-​faire l’ADEC, l’Association de la Défense de l’Ecole Catholique. Puis ce fut Johannesburg, en qua­li­té de Supérieur du dis­trict d’Afrique, ce qui lui per­met d’avoir la haute main sur les mis­sions exis­tantes, dont celle du Gabon, mais aus­si d’en ouvrir d’autres sur le conti­nent. Une gageure vue l’étendue de l’œuvre ! Mais une œuvre réa­li­sable car aux âmes har­dies il n’y a rien d’impossible ! Lui, c’est le Père Loïc Duverger. A l’occasion de son pas­sage à Libreville, il a accep­té de se livrer au Saint Pie, le bul­le­tin parois­sial. Voici la sub­stance de cet entretien.

Bonjour Mon Père et mer­ci de nous rece­voir. Nous allons com­men­cer cet entre­tien par cette ques­tion. Au moment où vous fou­lez le sol du Gabon, quels sen­ti­ments vous animent ?
Le retour sur le lieu de son pre­mier apos­to­lat est tou­jours émou­vant et une foule de sou­ve­nirs remonte à la mémoire. Que de déve­lop­pe­ments depuis le salon où j’ai chan­té ma pre­mière messe au Gabon le 15 août 1986, 6 mois après l’arrivée du Père Groche. Vraiment le Bon Dieu bénit cette œuvre. 

On sait que vous étiez par­mi les fon­da­teurs de la Mission Saint Pie X du Gabon, à la suite de vos confrères qui ont lais­sé des sou­ve­nirs indé­lé­biles au Gabon, les Pères Patrick Groche et Karl Stehlin : quels sou­ve­nirs gardez-​vous de cette époque ?
Les plus beaux sou­ve­nirs furent les 4 heures de caté­chisme don­nées chaque mer­cre­di et chaque same­di avec au milieu vers 16 H 00 la messe pour les enfants qui chan­taient avec tant d’ardeur. Le Père Stehlin s’occupait des gar­çons et moi des filles. J’ai com­men­cé dans la salle à man­ger avec 6 ou 7 filles. Trois ans après il y avait entre 350 et 400 enfants répar­tis à éga­li­té entre gar­çons et filles. Le cou­ron­ne­ment de ces longues heures était les belles céré­mo­nies de bap­têmes et de pre­mières communions.
Le deuxième grand sou­ve­nir est l’aide appor­tée au Père Groche dans la construc­tion de la cha­pelle. Il conce­vait et diri­geait les tra­vaux, mais il mon­trait l’exemple en fai­sant lui-​même, grim­pant sur les écha­fau­dages, sou­dant les poutres et les grilles, met­tant en place toute l’électricité. C’étaient de longues jour­nées de tra­vaux manuels où j’ai beau­coup appris.

Racontez-​nous com­ment se pas­sait le sacer­doce à ce moment. Y avait-​il les caté­chismes ? La com­mu­nion à dis­tri­buer aux malades et aux per­sonnes âgées dans les quar­tiers de Libreville ?
Petit à petit, s’est déve­lop­pée à la Mission toute la vie d’une paroisse. J’ai par­lé du caté­chisme, mais très vite nous avons été appe­lés sur toute la ville (moins éten­due à l’époque) pour appor­ter la com­mu­nion et les sacre­ments, dans les quar­tiers et les hôpitaux.
Le pre­mier malade que j’ai visi­té était un vieux qui avait fré­quen­té l’Islam sans vrai­ment y adhé­rer, il a fal­lu le pré­pa­rer au bap­tême, le bap­ti­ser sur son lit de souf­france dans la pauvre chambre qu’il occu­pait au fond d’un quar­tier. Il est mort en bon chré­tien tout jeune baptisé.
Il fal­lait s’occuper de la jeu­nesse, nous avons éta­bli la Compagnie de l’Immaculée pour les filles alors que la Croisade eucha­ris­tique bat­tait son plein pour les gar­çons. Le Père Karl s’occupait des enfants de choeur et de la cho­rale, que de sueur a‑t-​il dépen­sé pour entraî­ner cette cho­rale autour de l’orgue. Sur la fin nous avons même essayé de mon­ter une équipe de foot-​ball, mais sans grand succès.

Et vos rela­tions avec les Autorités offi­cielles, autre­ment dit l’évêché ?
Les rela­tions avec l’évêché étaient dis­tantes, une fois j’ai accom­pa­gné le Père Groche chez Mgr Anguilet, qui ne nous aimait pas beau­coup, pour voir le nonce après les sacres de 1988. Les rela­tions avec le cler­gé local étaient pour ain­si dire inexis­tantes. Il faut dire que tout notre temps était pris par la mission.

Après Libreville, ce fut la France. Comment avez-​vous accueilli cette affectation ? 
J’ai regret­té de quit­ter la mis­sion en pleine expan­sion. Mais la volon­té du Bon Dieu se mani­fes­tait, je suis donc ren­tré en France en 1989, pour aller pen­dant quelques mois à l’école Saint-​Joseph-​des-​Carmes dans le sud de la France d’où j’ai rejoint le prieu­ré Saint-​François-​Régis près de Saint-Etienne.

Tout au long de votre séjour en France, quelles furent vos activités ? 
Du prieu­ré Saint-​François-​Régis j’ai des­ser­vi la cha­pelle d’Annecy et de Grenoble jusqu’en 1992, date à laquelle le prieu­ré de Grenoble a été ouvert. J’en suis deve­nu le prieur jusqu’en 1996, date à laquelle j’ai été nom­mé au prieu­ré Saint-​François-​Régis jusqu’en 1999.
L’abbé Laurençon, le supé­rieur de dis­trict, m’a alors appe­lé pour prendre la place d’économe du dis­trict de France, et à par­tir de 2003 je suis deve­nu l’assistant du supé­rieur du district.

A tout prendre, le sacer­doce fait en France, était-​il pré­fé­rable à celui du Gabon ?
Il n’y a pas de lieu pré­fé­rable à un autre pour le prêtre qui doit être là où le Bon Dieu l’appelle. Partout il ya des âmes à sau­ver qui toutes ont été rache­tées par le sang de Notre Seigneur sur la croix ; elles ont toutes une valeur infi­nie aux yeux de Dieu.

Depuis le mois d’août der­nier, c’est le dis­trict d’Afrique dont vous êtes supé­rieur. Comment avez-​vous appris cette nou­velle et com­ment avez-​vous réagi ? 
Mgr Fellay m’a appe­lé au télé­phone dans ma voi­ture alors que j’allais visi­ter un ter­rain pour y implan­ter une future cha­pelle. A la joie de retrou­ver l’Afrique, une crainte cer­taine s’est rapi­de­ment mêlée devant l’ampleur et la dif­fi­cul­té de la tâche.

L’immensité de l’œuvre à entre­prendre en Afrique, n’était-ce pas une source d’inquiétude ?
L’œuvre à accom­plir, comme vous le dites, est immense et il y a si peu d’ouvriers. Le dis­trict regroupe 20 prêtres, 5 frères, et 5 reli­gieuses. Comment faire face à toutes les demandes, com­ment faire le maxi­mum sans épui­ser les forces des confrères ? Partout des fidèles nous appellent, com­ment y répondre le mieux pos­sible pour faire un apos­to­lat fruc­tueux et durable ? Il faut sus­ci­ter des voca­tions en Afrique, les pré­pa­rer, les for­mer, les mener jusqu’au sacer­doce, ou aux vœux pour les frères et les reli­gieuses. C’est le rôle prin­ci­pal de la Fraternité et c’est l’avenir du catho­li­cisme en Afrique. La seule inquié­tude que nous ayons est de voir tant d’âmes être la proie des sectes et des fausses reli­gions et si peu de voca­tions pour s’opposer par la pré­di­ca­tion du Christ Roi et la célé­bra­tion de la vraie messe à ce flot d’erreurs qui perd les âmes.

Lors du mot de bien­ve­nue qui vous a été dit le dimanche 25 à la sor­tie de la grand-​messe, un cer­tain nombre de pro­jets, qui sont autant d’attentes de fidèles et de l’épiscopat, ont été por­tés à votre connais­sance. Qu’en dites-vous ?
La construc­tion du clo­cher est une excel­lente idée. Les fidèles devraient tous appor­ter leur contri­bu­tion à ce beau pro­jet pour le réa­li­ser rapi­de­ment. Il faut que les cloches de « Saint Pie » sonnent haut et fort à tra­vers toute la ville l’appel à la Messe et à la réci­ta­tion de l’Angélus. Nous devons cher­cher à faire connaître tou­jours davan­tage la Mission.
Le pro­jet du domaine Saint-​Joseph d’Andem, qui a valu, comme vous l’avez dit, tant de peine, est cher à nos yeux. Il est des­ti­né à la for­ma­tion de la jeu­nesse d’où sor­ti­ront de nom­breuses voca­tions. C’est un pro­jet dif­fi­cile mais indis­pen­sable et pour le faire abou­tir il faut la prière et les sacri­fices de tous les fidèles.

Pour ter­mi­ner, nous allons oser une série de ques­tions, mais d’ordre per­son­nel. La pre­mière série de ques­tions est consti­tuée de celles-​ci. Vous êtes prêtre depuis plus de vingt ans. Comment est née cette voca­tion ? Vos parents y ont-​ils contri­bué ? L’école, a‑telle joué un rôle impor­tant ? Et la per­sonne de Mgr Lefebvre ?
Il n’y a pas de doute, les familles chré­tiennes sont les foyers pri­vi­lé­giés qui per­mettent l’éclosion des voca­tions. Par la grâce de Dieu mes parents pro­fon­dé­ment chré­tiens ont tou­jours fait les sacri­fices néces­saires pour édu­quer leurs nom­breux en-​fants – onze – dans des écoles catho­liques. Alors tout était réuni pour per­mettre au Bon Dieu de faire entendre un appel (nous sommes trois frères prêtres) : prière en famille, messe domi­ni­cale, enfant de choeur, pen­sion catho­lique, etc. Une bonne for­ma­tion doc­tri­nale a per­mis à mes parents de résis­ter dans la crise de l’Eglise et de gar­der la Tradition, alors tout naturel-​lement ils ont sui­vi Mgr Lefebvre qu’ils avaient connu Sénégal (où je suis né) alors qu’il était arche­vêque de Dakar.
Lorsqu’il a fal­lu entrer au sémi­naire, le choix était vite fait, il n’y avait que le sémi­naire d’Ecône pour for­mer de vrais prêtres et com­ment ne pas suivre Mgr Lefebvre le grand défen­seur de la Foi, le sau­veur du sacer­doce au XXe siècle !

La deuxième série se résume en une seule et je me fais, là, le porte-​parole des fidèles : ils se sont éton­nés de consta­ter que vous, l’aîné, aviez tous vos che­veux, pen­dant que votre cadet, le Père Patrick Duverger, Directeur du Juvénat du Sacré Cœur, les a per­dus depuis belle lurette.
Sans doute, mon cher frère a‑t-​il eu plus de sou­ci que moi, puisque l’on dit qu’ils font perdre les che­veux. Mais je pré­fère pen­ser qu’il est une belle illus­tra­tion de la parole de Notre Seigneur dans l’Evangile : « pas un che­veu de votre tête ne tom­be­ra sans la per­mis­sion du Père céleste ».

Un mot pour conclure, Mon Père. 
Merci de l’accueil que vous m’avez réser­vé. Je salue tous ceux que je n’ai pas encore pu saluer et espère revoir à la mis­sion tous ceux et celles qui l’ont un jour fré­quen­tée mais l’ont main­te­nant aban­don­née. Surtout qu’il ne se laisse pas prendre par les sectes, le moder­nisme, ou même l’indifférentisme qui mène à la perte de la Foi. Or « sans la foi, il est impos­sible de plaire à Dieu ».

Entretien extrait du Saint Pie n° 193 de février 2011