Saint Grégoire I le Grand Pape et Docteur de l’Église

Né à Rome en 540, saint Grégoire fut séna­teur et pré­fet de la ville avant d’en­trer dans la vie monas­tique, qui l’a­vait tou­jours atti­ré d’un irré­sis­tible attrait. Après avoir fon­dé six monas­tères en Sicile, il en fit construire un sep­tième à Rome dans son propre domaine, et le pla­ça sous le patro­nage de saint André. C’est là sans doute qu’il com­men­ça d’é­crire la vie de saint Benoît, dans des « Dialogues » res­tés célèbres. Simple moine encore en 575, sa renom­mée lui valut d’être envoyé comme nonce à Constantinople. Rentré dans son monas­tère, il en était deve­nu l’Abbé quand il fut choi­si par le cler­gé et le peuple de Rome pour le Pontificat suprême en 590. Ce fut l’un des plus grands Papes que l’Église ait eu. Il porte très jus­te­ment le nom de Grégoire le Grand. Il est avec saint Ambroise, saint Augustin et saint Jérôme, l’un des quatre grands doc­teurs latins, et le flam­beau de sa doc­trine brille à tra­vers le monde. Ses com­men­taires sur la sainte écri­ture ont exer­cé une influence consi­dé­rable sur la pen­sée chré­tienne du moyen âge. L’Angleterre lui doit sa conver­sion : il lui envoya un groupe de moines béné­dic­tins, sous la direc­tion de saint Augustin de Cantorbéry, sou­hai­tant que par eux les Angles devinssent des Anges. Tout en pro­pa­geant acti­ve­ment la véri­té à tra­vers le monde bar­bare et en affer­mis­sant le pou­voir du Saint-​Siège, il veillait de la façon la plus intel­li­gente et la plus dévouée aux inté­rêts tem­po­rels de son peuple de Rome : « Père de la cité, délices de l’u­ni­vers », dit une antienne de son Office. C’est prin­ci­pa­le­ment à lui que revient l’hon­neur d’a­voir recueilli et publié les belles et sobres for­mules de la prière litur­gique et ces har­mo­nieuses mélo­dies aux­quelles son nom, chant « gré­go­rien », reste atta­ché pour toujours.

Saint Grégoire mou­rut en 604. Son corps repose à Saint-​Pierre de Rome.